从技术优势到产业生态 吉利科技打开通航新时代
2021年7月,一场40年来最大的洪水正向周口市贾鲁河奔袭,巨大的防汛压力集聚在了扶沟县一段。紧张救援中,当地公安局指挥大厅收到一段重要的实时视频:区域内某垃圾填埋场发生污水扩散。它的周边是若干工业园区、产业集聚区,以及上百个村庄。
这是一架正在巡逻的XC-25双头龙无人机的发现,视频帮助当地及时遏止污水大规模扩散,让当地居民免于二次灾害的侵袭。
能援水灾能接“嫦娥”,无人机的另类天空
在大多数人对无人机的惯常印象还停留在航拍与娱乐功能上时,以吉利科技集团旗下沃飞长空为代表的新一代工业级无人机研发企业,已广泛将其产品应用于电力巡检、应急救援、航空测绘、农业林业、物流运输、反恐防暴等领域。
以此次河南水灾为例,吉利科技集团累计派出8架XC-25无人机驰援灾区,该产品高出行业150%的6小时续航能力,支持其完成累计超30小时的总航时,巡检总里程超过2375公里。在巡航中,无人机大范围采集了灾区地理信息数据,进行厘米级的三维建模,生成“城市应急及洪涝信息化平台”,为灾情分析评估和救援方案的形成铺平了道路。在郑州市和荥阳市,XC-25更是充分发挥了“小身材”的“大作用”,将河道受损、山体滑坡、桥梁断裂、房屋掩埋等隐秘风险一一排查出来,助力打通灾后重建绿色通道。
除去优秀的续航表现外,XC-25自诞生起,就贴着“为极限环境而生”的标签。可在大风、低温、高海拔、强电磁干扰等环境下运行,最高起降海拔4500米,适应沙漠、海洋、高原等诸多特殊环境。
带着这样的标签,XC-25曾在2020年12月17日加入嫦娥五号返回器的搜寻工作。在零下30℃的夜间,在内蒙古高原近2万平方公里的搜索区域内,XC-25无人机充分发挥出空中力量快速部署、性能稳定的优势,实现了区域内全覆盖,快速搜寻。
衡量无人机性能优异与否,不只是看载重及稳定性,还有是否带着无人机的核心部分,即智能化的飞控系统,也就是是否带着“大脑”飞行。XC-25无人机的智慧操控系统,具备一键飞行管理及语音提示功能,操控者无需手动参与,即可实现高精度目标自动跟踪与定位,从而形成高可靠数据链路及高清晰图像传输。
汽车也能“上天”
在提供顶尖的工业级无人机产品之外,吉利科技集团还将人类出行的概念拓展到了更为广阔的天空领域。
随着城市化的发展,交通拥堵已成为大部分城市的通病。破局之道,可能就在于城市空中交通等全新场景的开拓,城市空中交通(UAM)概念应运而生。目前,在全球范围内,包括贝尔、Uber、甚至空客和波音等飞机制造商以及NASA在内的政府机构、大型企业都已在这一课题的探索上投入了大量精力。作为航空产业的新兴分支,城市空中交通俨然已是未来最重要的赛道。
吉利科技集团已在此广泛布局,投资了德国Volocopter和美国太力飞车。早在2019年,吉利就宣布将同德国城市空中出行公司Volocopter在中国成立合资公司。Volocopter是全球城市空中出行领域的先行者,目前已积累了丰富的电动垂直起降(eVTOL)飞行技术。今年初,沃飞长空CEO靖超在2021MWC上海世界移动大会的一次演讲中透露,沃飞长空将落地执行此计划。沃飞长空作为吉利科技集团通航战略的核心载体,具体负责Volocopter产品在中国区的生产和市场推广。
在此背景下,城市空中飞车Volo2X亮相2021年上海国际车展。Volo2X为全电动飞机器,专为城市内交通设计,主要聚焦于城市商务通勤、城市景点接驳等场景,飞行最高时速可达100公里。,
Volocopter正在参与欧盟航空安全局 (EASA) 的适航认证计划,同时也启动了美国联邦航空管理局 (FAA) 和新加坡民航局的验证。据了解,Volocopter产品都符合EASA要求的最高航空安全标准 (10^-9),该级别与商用客机安全标准相同,Volocopter还是全球截至目前唯一一家获得EASA设计和生产批准的eVTOL生产商。
除此之外,吉利科技集团的太力飞车也在今年1月取得重大进展,其TF-1获得了FAA适航证书。这是FAA首次给现代飞车产品颁发适航证书。因适航条款要求异常苛刻,这一适航证被认为是全球最难取得的证书之一。
更远的征途
吉利科技集团在资源配置与运营能力上的赋能,加之沃飞长空自身在无人系统技术上的沉淀,使其逐步完成了从单一产品研发者、到行业服务的提供者、再到产业生态建设者的角色进化。另一方面,平台性能的升级,又反哺于具体产品的研发与应用。这样的正向内循环,将使得企业在产业拐点到来时,具备充分的“借势”能力。
以无人机为例,消费级无人机发展已进入成熟期,红海市场效应明显。而工业级无人机正处于快速发展期,产业链有望持续完善。
开源证券在去年年底的一份主题研报中判断,伴随着5G的正式商用,无人机应用的网络限制正在被逐步破除,同时工业4.0的到来或将带动工业无人机的大规模应用。“5G+无人机”在VR直播、无人机物流、无人机水务、农业植保等民用领域快速拓展、完善、升级。
在物流领域,无人机是“最后一公里”配送节省人力成本的重要应用方案。由于飞行不受传统运输路线上的地形限制,亦适用于农村等偏远地域,同时,直线飞行路线也更适合紧急件配送。在农业植保领域,无人机通过地面遥控或 GPS飞控,以超低空作业形式实现药剂智能化喷洒、智能化种子授粉和农情监控等功能。
在以上应用场景中,工业级无人机对可靠性、稳定性、专业性、负载能力的高要求不言而喻。因此,技术研发将成为同业竞争的重要角力点。对吉利科技来说,飞车项目的经验、技术可以与无人机融合,起到“1+1>2”的效果。
此外,从产业聚集角度看,吉利科技集团将通航板块主要设置在被称为国内“工业级无人机的产业中心”的成都,四川则是公认的军工与航天工业大省,拥有众多航空科研院所和制造企业。根据《成都市新型基础设施建设行动方案(2020—2022年)》的表述,无人系统将成为成都新基建的“主角”,5G通信技术将给无人机产业带来新一轮发展机遇。
吉利科技通航团队曾对外表示,“未来与5G融合的无人机将是潜力无限,甚至有点无法想像。现在我们可以看到的,工业级无人机正在迎来新的变革。”依靠深厚的技术实力,以及自身生态产业链优势,吉利科技将发力广阔的通航新蓝图。
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