冲刺IPO：Soul在深红市场打开的社交元宇宙
互联网分析沙龙出品
文/代锡海 编辑/瑟瑟
最近，国内企业又掀起一轮赴美上市的小高潮。5月11日，又传来社交平台Soul提交招股书的消息。可能有些人不太熟悉Soul这款社交软件。然而，这并不妨碍Soul在Z世代群体中的知名度与影响力。在官方披露的数据中有几个亮点：用户规模过亿，DAU达千万量级，DAU打开次数高达24次，付费用户达到154万用户，2020年营收同比增长604.3%。无论是在用户质量上，还是商业化能力方面，Soul都有着不错的表现。难怪，能够吸引到社交巨头腾讯的重仓持有。
Soul到底是怎样一款社交产品？为何能够短短几年时间迅速崛起？
宇宙的尽头是铁岭，社交的尽头则是微信。
如果用这句话来形容社交市场，或许再恰当不过。张小龙在今年的微信之夜上讲了几个数据：每天有10.9亿人打开微信，7.8亿人进入朋友圈，有3.6亿用户读公众号文章。仅仅这几项数据，就足够“恐怖”。通讯社交应用的马太效应，让微信成为当之无愧的霸主。所有的社交行为，最终都要回到微信上，这似乎已经成为一个逃不开的魔咒。
不过，如同在广袤的亚马逊雨林，苍天大树再茂密，总有阳光洒进来的地方，所有种子都在拼命生长，也许其中的一棵小树，就会成为下一棵苍天大树。社交赛道亦是如此，即使无人能够撼动微信以及QQ，但是始终有着数不完的产品涌现出来，满足着人类不同的社交需求，而这其中也充满着无限的可能性。
一如当初无人预料到今日头条能够崛起，五年前，也几乎无人能够预见，一款名为Soul的社交产品崛起——Soul的DAU已达千万量级，同比增长94.4%。根据Soul招股书披露的2021年3月数据，Soul拥有行业同品类中最高的日均DAU启动次数，同时是日均发布率和Z世代用户渗透率最高的App 之一。
在用户粘性上，2021年3月，每月活跃天数超15天的比例达56.4%。2020年12月活跃超15天的用户中，有78.4%的用户在三个月后仍维持同样的活跃度。Soul 的日均DAU打开次数为24次，为行业最高，且日均DAU使用时长在40-50分钟。
这也说明，在一定程度上，重塑社交关系的可能性依然很大。
（截图来自Soul招股书）
- Soul的“无限优化”
Soul，算是社交领域的一股清流。无论是产品UI设计与功能设计，还是所保持的社区氛围，都会让每一个新用户感觉耳目一新。
显然，这一切离不开Soul的灵魂人物——创始人张璐的执着。张璐在创业之前是在数据分析和战略领导力领域有丰富的经验，正是她敏锐的触觉和开放的内心，以及对个体体验的极度在意，让她的产品掳获了社交用户的心。
我们可以总结：多年来商业的思考路径，成就了她开放的产品世界观和治理哲学。
在Soul的内部，习惯于用“无限优化”这四个字来形容Soul的发展历程。之所以能够做到无限优化，浅层面是源自于产品形态，深层次离不开技术的快速迭代。由算法驱动的社交功能与精准分发的信息流，是Soul用户建立关系的两条主要路径。
一方面，用户可通过星球交友、语音聊天、视频聊天、群聊派对等丰富功能，与心灵契合的好友直接互动；另一方面，也可通过浏览信息流找到志同道合的人，在共同感兴趣的话题下相互交流，发展好友关系。
在Soul诞生之初，彼时掀起了一股“社交回归”的浪潮。各大内容平台持续强化自己的社交媒体属性，短视频平台的社交媒体更是大行其道。除了徘徊于内容和社交两端之外，社交平台们还在加码直播，各个产品密集地增加直播功能入口。
Soul却另辟蹊径，基于用户的社交画像和兴趣图谱，通过机器学习来推荐用户可能会产生的高质量的新关系。让任何一个个体来到这个虚拟的网络中都可以被快速推荐到一些高维空间距离自己最近的人和信息，低成本的开启交流，获得高质量的关系。
这样的技术表达，或许较为拗口，再通俗一些来讲：当一个新用户刚使用Soul之初，会通过灵魂测试等，为自己打上个性化的引力签。随着新用户持续使用Soul，系统通过其产生的信息和资料，分析出该用户多元的工作、生活、兴趣场景，不断丰富该用户的标签。在这些信息的基础上，Soul系统会推荐在各方面都与该用户吻合的人和帖子。举个简单的例子，某位来自“艺术家”星球，喜欢唱歌、攀岩和萌宠的用户，遇到另一个不仅性格相似，并且也同样喜爱唱歌、攀岩和萌宠的用户。性格生活上的相似、兴趣爱好的共鸣，让两位用户之间最有可能产生灵魂的共振，从而产生高质量的新关系。
利用技术，实现深层与平等的社交关系，减轻社交压力，满足Z世代的新需求，这是Soul抓住用户的关键。
而这一点，在用户登录产品首页时体现得更为简单直接。Soul把自己构建成为一个社交元宇宙，基于用户的兴趣图谱和社交画像，任何一个来到这个赛博世界的个体，都能够主动选择可能会懂他的人，并获得即时、有质量的回应。
对于“社交元宇宙”这样一个新概念，Soul始终强调的是，这个社交空间并非凭空虚拟存在，而是脱胎于现实世界，又与现实世界平行，并且沉浸感强、始终在线，人们不仅可以娱乐，还可以社交、消费等等。这也意味着，社交元宇宙不仅仅是一个网络社交空间，而是在构建一个社交生态，可持续性发展才是这个生态最重要的。所以，Soul有完整运行的经济，数据、数字物品以及 IP ，这些都可以在其间通行，而通过用户UGC打造的元宇宙具有强大的规模效应，并能源源不断保持快速持续生长的原动力。
Soul在这片社交红海中，打造了新的可能。
-技术效率与无压力社交
从过往的历史来看，社交总是存在各种羁绊。在实际中，技术的创新则成为了非熟人社交信息流通与效率提升的最大突破口。让用户原本做不到的或者是做的比较少的事情变为可能。
在外人看来，主打兴趣图谱的Soul到底如何实现用户关系的连接？毕竟思想与性格上的共振，更像是形而上学的事情。可是，一旦当你对一个人的了解，可以精细到最小的颗粒度。在维度也足够丰富的情况下，技术就可以在最大限度为你找到更为贴近的交流对象。
Soul建立了包括AI、数据分析、信息识别、标签等在内的IT基础设施，利用领先AI算法实现用户与用户之间、用户与信息之间的高效、精准推荐。在解决完连接的问题之后，Soul还需要解决信息理解的问题，如果打个比喻，可以将其称之为“读心术”。
对此，Soul依托深度学习和大数据技术，落地了众多行业一流水平的应用场景，包括信息理解、审核，推荐系统以及超大规模用户即时聊天等等用户深度参与等等，让技术对用户信息和情感的理解再上一个层次。
利用技术带来的极致效率，往往社交产品可以获得快速发展。可是对于社交用户，他们又是矛盾的。每个人的目标是明确的，一上来就希望快速精准找到志同道合的人。但同时，也有很多人希望享受一个比较慢的社交过程，这一点往往容易被忽略。
Soul已经注意到了这一点，在产品中加入了诸多创新设计，旨在降低社交压力，引导用户真实表达。在推荐方面，平台的分发机制以质量和契合度为优先，排除热度影响，让每个人都能获得公平的展示机会，使用户在发布时排除流量干扰，真实抒发心中所想。
一个用户在体验最新版本之后感叹：“在Soul广场上刷到的优质信息越来越多了，没那么多杠精。”
在社交话语场中，理想的状态是既可以有社交意见领袖，但又不依赖于他。每一个人都能够拥有独立的自由表达空间。在Soul，用户可以不设限地和任何人进行沟通交流，充分满足年轻人对能有一个自由表达并获得反馈和支持的地方的渴望。
为了让用户在更安全、无压力的环境下畅快交流，Soul还使用了机器学习的方式，辅以人工的审核，建立了一套严谨的监察系统，确保平台信息的合规、社区环境的纯粹。据了解，Soul组建了一只近千人组成的审查团队、覆盖所有类型的信息、进行7天24小时的实时审查。伴随着用户规模的不断壮大，Soul的社交生态也在面临一些挑战，Soul不但从头上加大审核的力度，还进一步联手公安机关，对违法犯罪行为进行精准有效管控防御，确保社交生态的持续净化。
-成为新社交宇宙的奇点
在技术拥护者看来，未来随着AI技术的进化，社交产品仍然会不断出现更有效的连接方式。Soul在现阶段的成功，显然是契合了年轻一代的社交需求。
托马斯·科洛波洛斯在《圈层效应》一书中，将Z世代泛指为在行为和态度上符合互联网一代特征的人，并指出：同一世代中的人们对事物变化具有相同的信念、经验和价值观，不同世代的人们对此的认知各不相同。Z世代们作为新一代群体，他们善于在信息汪洋中涉足各领域，找到自己兴趣点，探索个性化的发展。社交产品在Z世代群体中扮演的作用无可代替，但主流社交产品所构建的熟人圈子，导致Z世代社交压力也越来越大，纷纷流向更垂直的兴趣圈层。
在Soul上，用户可以发布瞬间消息，也可以在广场上看到其他人的瞬间。如果非要把“瞬间”理解为另一种形式的“朋友圈”也不是不可以，但唯一不同的是，Soul靠对用户社交画像的学习来分发关系链给用户，而不是依靠线下的熟人网络。在Z世代中，喜爱这种方式的人越来越多。
如果只有社交，只有“朋友圈”，必然难以真正满足Z世代的需求。火爆的二次元文化，让我们看到了Z世代的另一显著特征——玩。这种基于兴趣圈子的玩，反过来成为一种很强的社交能力。
哪怕是面对AirDrop，Z世代也能够开发出了一些另类玩法，将其变成了一款社交方式。所以，要想留住Z时代，还需要学会如何与Z世代一起玩。
游戏化的社交体验是Soul的核心特征之一，游戏化的玩法能让用户很快地沉浸融入在Soul的平台之中，更容易建立关系，例如脸基尼、3D捏脸、漫画脸滤镜等。在Soul的群聊派对的房间中，主题十分多样，有基于兴趣爱好的房间比如唱歌、狼人杀，也有基于生活方式的房间比如学习、创业，甚至还有十分小众的独特房间比如“模拟吵架房”等，这都是平台上Souler（Soul平台用户）们自己的创作。Soul的一系列产品设计，都在努力符合Z世代真实的社交机制。
最后，我们再回望国内社交领域，这个市场的竞争之激烈远超于其他领域，却也是最为生机勃勃的一片红海。也许，宇宙的尽头是铁岭，但Soul很有可能成为新一代社交产品宇宙爆发的奇点。
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