寒武纪年中报分析:高研投下多业务稳定营收

2016年的重大事件中,阿尔法狗战胜李世石无疑是其中一件。也由此伊始,人工智能逐渐被拉入了大众视野。当人工智能为全世界津津乐道之际,“AI芯片”由寒武纪提出并率先实现。

一般来讲,智能芯片包括通用型智能芯片与专用型智能芯片两种类型。专用型芯片往往只是针对某个算法实施的硬件化开发,一般不具备指令集或指令集较简单。而寒武纪主要研发的是通用型芯片,这种芯片可以支持不同类型、种类的智能算法,具有指令集。

2017年,寒武纪研发的全球首款可商用的深度学习处理器寒武纪1A处理器应用于华为手机,这款芯片也成为全球首款人工智能手机芯片。这便是寒武纪最初布局的终端IP场景,还在寒武纪1A的基础上连续迭代,推出了寒武纪1H、寒武纪1M系列芯片。

而后,寒武纪并没有停留在这一个点上,而是迅速布局云端智能芯片及加速卡系列产品思元100和思元270,又于2019年推出基于思元220芯片的边缘智能加速卡。至此,寒武纪由点及面,实现了终端、云端、边缘端一体的产品线覆盖,同时利用平台级基础系统软件Cambricon Neuware,连接三端产品。

寒武纪这种“云边端一体、端云融合”的发展战略,可满足云、边、端不同规模的人工智能计算需求。

与此同时,寒武纪还率先提出了“AI+IDC”的产业融合概念,推出智能计算集群业务,将人工智能技术广泛应用于数据中心,引领产业与标准的融合。在这项业务中,寒武纪也走出了与之不一样的差异化发展道路。

寒武纪CEO陈天石曾对外坦言:“作为一家中立的芯片公司,我们走最正统的芯片设计公司的路径,把应用场景留给人工智能行业的客户,而我们自己做大家的垫脚石。”于是,我们看到,寒武纪走的是安卓路线,只做基础系统软件,做独立芯片公司,不做应用层,避免与自身的芯片客户发生竞争,让底层芯片与系统软件都充分服务客户和开发者。

事实证明,这种差异化的发展道路,成为了吸引许多客户的一大重要因素。数据显示,2019年,寒武纪智能计算集群系统业务实现销售收入29,618.15万元,占比高达66.72%,成为了寒武纪2019年收入的最主要来源。

近日,寒武纪披露了上市以来的第一份年中财报。这份报告中,展现了寒武纪在2020年上半年中在收入结构上的明显变化。报告显示,2020年上半年,公司实现了营业收入8,720.34万元,其中边缘智能芯片及加速卡收入为997.51万元,主要系2020年公司边缘智能芯片及加速卡产品实现规模化销售;基础系统软件收入为1,000.80万元,同时,智能计算集群系统收入为12.79万元,其他业务收入10.76万元。

回顾前几年寒武纪的收入时,可以发现,2017-2018年,寒武纪99%的收入来自与华为合作的终端智能处理器IP授权业务;2019年,其新增了云端智能芯片及加速卡、智能计算集群系统业务收入,业务走向多元化。到了2020年上半年,寒武纪在“云边端一体、端云融合”的布局下,多项业务逐渐“开花结果”。不仅是边缘端产品思元220(2019年11月推出)在2020年上半年得以规模化应用,营收实现0的突破,基础系统软件部分也完成了0到1000万的营收增长。

寒武纪强势的产品及生态布局,是其持续性投入研发的成果。财报显示,寒武纪在2020年上半年研发投入为27,739.22万元,同比增长109.06%,占营业收入的比例为318.10%,远远超过了科创板的平均值。

截至8月17日,据东方财富Choice数据统计表明,45家科创板公司发布的半年报合计研发费用为24.14亿元,同比增长15.5%,研发费用占营业收入比例为12.81%。如此来看,寒武纪“研发投入同比增长”以及“研发投入占总营收比”分别为其他科创板企业的7倍和24.8倍。

寒武纪无疑是国内AI芯片的拓荒者,对于研发投入的持续“大手笔”,换取的是研发效率,而这也是芯片行业中决定胜负的关键之一。虽然成立仅4年,但在这4年间,寒武纪每年都会推出和迭代新产品。要知道,国外的芯片设计公司,以及其它在A股上市芯片设计公司,基板上平均的迭代周期是1-3年。

另外,高素质研发人才也是寒武纪持续进行技术创新、并保持市场竞争优势的重要因素。财报显示,截至2020 年6月30日,寒武纪员工中有74.98%为研发人员,研发人员中有76.07%拥有硕士及以上学位。

有了持续的研发投入,以及高精尖的人才保障,寒武纪的专利数量也在不断飙升。截至2020年6月30日,公司累计申请的专利为1929项,按照专利地域可分为:境内专利申请1361项,境外专利申请430项,PCT专利申请138项;按照专利类型可分为:发明专利申请1882项,实用新型专利申请23项,外观专利申请24项。此外,公司还新获得了软件著作权6项,集成电路布图设计2项。

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